Hoe werkt een solar lantaarn

Wat is een solar lantaarn en hoe zet hij zonlicht om in stroom?

Nou, een solar lantaarn is eigenlijk gewoon een lampje dat op zonne-energie draait. Je kunt hem overal neerzetten, binnen of buiten, als decoratie of als praktisch licht. Het idee is simpel: overdag vangt het zonnepaneel - meestal van dat monokristallijn silicium - zonlicht op. Die fotonen worden via het foto-elektrisch effect omgezet in stroom. Die stroom laadt een batterij op, vaak een lithium-ion of NiMH accu. En 's nachts? Dan gebruiken de LED-lampjes die opgeslagen energie om te branden. Simpel toch?

Hoe werkt de sensor en de automatische verlichting?

De meeste solar lantaarns hebben een ingebouwde lichtsensor, een fotocel noemen ze dat ook. Zodra het donker wordt, daalt de weerstand in die sensor en dan - boem - wordt een schakeling geactiveerd die de LED's aanzet. Overdag, als de sensor licht ziet, schakelt het ding zichzelf uit om stroom te besparen. Sommige modellen hebben ook een bewegingssensor, een PIR-sensor. Die zorgt dat het licht alleen aangaat als er iemand in de buurt komt. Dat scheelt enorm in batterijduur, geloof me.

Hoe lang gaat een solar lantaarn mee en hoe laadt hij op?

De oplaadtijd? Hangt helemaal af van hoeveel zon je krijgt en hoe groot het paneel is. Gemiddeld heb je 6 tot 8 uur direct zonlicht nodig om de batterij vol te krijgen. Bij bewolking duurt het gewoon langer, soms wel twee keer zo lang. De batterij zelf gaat ongeveer 1 tot 3 jaar mee, hangt af van het type en hoe vaak je hem gebruikt. LED's daarentegen zijn bijna onverwoestbaar - 20.000 tot 50.000 uur. De lantaarn als geheel kan 2 tot 5 jaar meegaan, als je hem een beetje goed onderhoudt.

Onderdeel	Functie	Levensduur
Zonnepaneel	Zet zonlicht om in elektriciteit	10-20 jaar
Batterij (Li-ion/NiMH)	Slaat energie op	1-3 jaar
LED-lampjes	Produceren licht	20.000-50.000 uur
Lichtsensor	Schakelt aan/uit bij duisternis	5-10 jaar

Hoe kies je de beste solar lantaarn? Een checklist

Zonnepaneeltype: Monokristallijn werkt beter dan polykristallijn, punt.
Batterijcapaciteit: Hoe hoger de mAh, hoe langer hij brandt.
Waterdichtheid: Voor buiten wil je IP44 of hoger.
Lichtopbrengst: In lumen. Voor sfeerverlichting is 100-300 lumen genoeg.
Extra functies: Bewegingssensor, dimmen, USB opladen - handig maar niet noodzakelijk.
Materiaal: Aluminium of roestvrij staal, dat gaat het langst mee.

Wat zijn de voordelen en nadelen van een solar lantaarn?

Voordelen? Je betaalt geen elektriciteit, installatie is een fluitje van een cent, het is groen, en je kunt hem overal mee naartoe nemen. Nadelen? Hij is afhankelijk van de zon, geeft minder licht dan een gewone lamp, en die batterijen moet je na een paar jaar vervangen. Dat is het eigenlijk wel.

Veelgestelde vragen over solar lantaarns (FAQ)

Kan een solar lantaarn ook opladen bij bewolkt weer?

Ja hoor, maar het duurt langer. Het paneel vangt nog diffuus licht op, maar bij zware bewolking kan de oplaadtijd verdubbelen of verdrievoudigen. Geduld is een schone zaak.

Hoe onderhoud ik een solar lantaarn?

Poets het zonnepaneel af en toe met een zachte doek en wat water - stof en vuil zijn de vijand. Vervang de batterij elke 1-3 jaar. En als het extreem koud is of je gebruikt hem lang niet, berg hem dan binnen op.

Waarom brandt mijn solar lantaarn niet meer?

Kan van alles zijn. De batterij is kapot, het paneel is vies, de sensor is defect, of er was gewoon niet genoeg zon. Probeer de batterij te vervangen of maak het paneel schoon. Als dat niet helpt, is de lantaarn waarschijnlijk op.

Kan ik een solar lantaarn binnen gebruiken?

Ja, maar alleen als het paneel genoeg zon krijgt - bijvoorbeeld bij een raam op het zuiden. Binnen duurt het opladen langer en het licht is minder fel. Voor binnen zijn modellen met USB opladen handiger, eerlijk gezegd.